বিশ্বকাপে না থাকলেও আলোচনায় ঠিকই আছে বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি।
বাংলাদেশকে ধন্যবাদ জানিয়ে স্কালোনি বলেছেন, অনেক দূরত্ব থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশের মানুষের আর্জেন্টিনার প্রতি ভালোবাসা সত্যিই অসাধারণ। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভালো পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তারা যেন বাংলাদেশের সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটাতে পারেন—সেই আশা নিয়েই দল মাঠে নামবে বলে আশ্বাস দেন বিশ্বকাপজয়ী এই কোচ।
স্কালোনি বলেছেন, “বাংলাদেশের মানুষকে ধন্যবাদ। তারা সবসময় আমাদের চমকে দেয়। এত দূর থেকে আর্জেন্টিনার সমর্থক হওয়া সত্যিই অবিশ্বাস্য। দূরদেশের মানুষকে জার্সি পরে দেখতে সবসময়ই ভালো লাগে। আমরা খুশি হব যদি তাদের আরেকটি আনন্দের উপলক্ষ্য এনে দিতে পারি।”
পুরো বিশ্বকাপে বাংলাদেশের উচ্ছ্বাস আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের নজর কেড়েছে। প্রতিটি আর্জেন্টিনা জয়ের পর ঢাকার রাস্তায় মিছিল, আতশবাজি আর আলবিসেলেস্তে জার্সির ঢল দেখা যায়। এই দৃশ্য সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে এবং বারবার আন্তর্জাতিক সংবাদে উঠে এসেছে। স্কালোনিও সেই দৃশ্যের প্রভাব অনুভব করেছেন হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে বসে।
আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বুধবার দিবাড়ত রাত ১টায় ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।
স্পেন ইতিমধ্যেই ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে, ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে। এবার আর্জেন্টিনার লক্ষ্য ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছানো।
